Foto: Verabschiedung französischer Zwangsarbeiter

Während des Zweiten Weltkriegs waren Kriegsgefangene theoretisch durch die Genfer Konvention geschützt, die ihnen das Recht auf Militärgeistliche garantierte.

Doch etwa 300.000 junge Franzosen befanden sich in einer einzigartigen Lage:

Sie wurden mit Duldung des Vichy-Regimes und der Nationalsozialisten als Zwangsarbeiter nach Deutschland verschleppt.

Im Rahmen des Zwangsarbeitsdienstes (STO) wurden diese jungen Männer im Alter von 19 bis 25 Jahren für mindestens zwei Jahre verpflichtet, zum Krieg
beizutragen, insbesondere in der Metallverarbeitung. Sie erhielten einen symbolischen Lohn und zwei Wochen Urlaub pro Jahr.

Geistliche Betreuung war ihnen jedoch verwehrt, da sie nicht unter den Schutz der Genfer Konvention fielen.
Französische Bischöfe, allen voran Kardinal Emmanuel Suhard (1874–1949), Erzbischof von Paris, und Pater Jean Rodhain, Gründer des Secours Catholique (Katholischer Hilfsdienst),
waren zutiefst um diese jungen Menschen besorgt.

Sie gründeten die sogenannte „Mission St. Paul“, im Rahmen derer Priester, Seminaristen, Ordensleute, Mitglieder der Katholischen
Aktion und Pfadfinder entsandt wurden, um unter den deportierten jungen Arbeitern apostolische Arbeit zu leisten.  Diese Freiwilligen wussten vor ihrer Abreise, dass sie ohne
jeglichen Schutz auf eine geheime Mission gehen würden.
Am 3. Dezember 1943 verschärfte sich die Lage mit der Veröffentlichung der Kaltenbrunner -Verordnung , die einem Verfolgungsdekret gleichkam.

Diese Verordnung verbot religiöse Aktivitäten unter jungen französischen Zivilangestellten.

Von diesem Zeitpunkt an war jede Handlung dieser Missionare mit dem Tode bestraft.

Ihre seelsorglichen Aktivitäten wurden als "antideutsch" gewertet – obwohl sie diesen Angestellten lediglich auf vielfältige Weise halfen, ihnen die Sakramente spendeten, einige ermutigten und andere unterstützten.

Daher nennt man sie „Martyer des Apostolats “.

Link zur Quelle der Diözese Paris

Der französische Sender kto Télévision catholique überträgt am Samstag 13. Dezember 2025 um 14:30 Uhr die Seligsprechung von 50 französischen Märtyrern aus der Kirche Notre Dame in Paris.

Link für die Übertragung: LINK

Fünf dieser Märtyrer waren auch Häftlinge in Dachau; weiteren Informationen unter: LINK